Licht – waarom is het zo belangrijk?

Licht is de belangrijkste energiebron voor een plant. Zonder voldoende licht kan een Alocasia wel blijven leven, maar zal hij minder goed groeien. De plant maakt via fotosynthese energie aan, die nodig is voor de ontwikkeling van nieuwe bladeren, wortels en de knol.

Een gezonde Alocasia krijgt daarom bij voorkeur veel helder, indirect licht. Directe middagzon kan de bladeren beschadigen, terwijl te weinig licht juist kan zorgen voor een zwakke en langzame groei.

Wat gebeurt er bij te weinig licht?

Wanneer een Alocasia onvoldoende licht krijgt, kan dat leiden tot:

• Langzame of stilstaande groei.
• Kleinere nieuwe bladeren.
• Langere bladstelen doordat de plant naar het licht groeit.
• Minder intense bladtekening of kleur.
• Een grotere kans op het afstoten van oudere bladeren.

Hoeveel licht is ideaal?

De meeste Alocasia's groeien het beste op een plek met veel helder, indirect daglicht. Een raam op het oosten of westen is vaak ideaal. Bij een raam op het zuiden is het verstandig om de felle middagzon te filteren met bijvoorbeeld een gordijn of vitrage.

Groeilampen

Wanneer er onvoldoende daglicht beschikbaar is, bijvoorbeeld in de winter of in een donkere ruimte, kan een groeilamp een uitstekende aanvulling zijn. Een goede groeilamp geeft de plant voldoende energie om gezond te blijven groeien en kan ervoor zorgen dat de groei ook tijdens de donkere maanden doorgaat.

Mijn ervaring

Bij Cell's Oasis groeien de planten onder een combinatie van natuurlijk daglicht en groeilampen. Hierdoor ontvangen ze het hele jaar door voldoende licht om sterke wortels, gezonde bladeren en een compacte groei te ontwikkelen.

Watergift

Een goede watergift is één van de belangrijkste onderdelen van de verzorging van een Alocasia. Hoeveel water een plant nodig heeft, hangt af van het substraat, de temperatuur, de luchtvochtigheid en natuurlijk de soort.

Grondmix (aroidmix)

Controleer regelmatig of de plant water nodig heeft. Geef water zodra de bovenste laag van het substraat droog aanvoelt. Persoonlijk controleer ik ook dieper in de pot, omdat sommige Alocasia's gevoeliger zijn voor wortelrot. Het substraat mag licht vochtig blijven, maar nooit langdurig nat.

Lechuza Pon

Houd onder in de pot een klein laagje water, zodat de Pon het vocht geleidelijk kan opnemen. Controleer regelmatig het waterniveau en vul dit, afhankelijk van de omstandigheden, ongeveer één à twee keer per week aan.

Sphagnummos

Sphagnummos mag licht vochtig blijven, maar niet drijfnat. Controleer het mos regelmatig en voorkom dat het volledig uitdroogt.

Iedere Alocasia is anders

Geen enkele Alocasia heeft precies dezelfde waterbehoefte. Zo staat een Alocasia Jacklyn bij mij graag wat vochtiger, terwijl een Alocasia Nairobi Nights juist beter groeit met minder water.

Leer daarom jouw Alocasia kennen. Kijk goed naar hoe de plant reageert en pas de watergift daarop aan.

Tip: Laat een Alocasia liever niet volledig uitdrogen voordat je opnieuw water geeft. Door grote schommelingen tussen erg droog en erg nat kunnen de wortels beschadigen, waardoor de kans op wortelproblemen toeneemt. Een gelijkmatig licht vochtig substraat geeft bij de meeste Alocasia's de beste resultaten.

Temperatuur

Alocasia's zijn tropische planten en houden van warmte. Ze groeien het beste bij een stabiele temperatuur tussen de 18°C en 28°C. Binnen dit bereik kunnen ze zich optimaal ontwikkelen en regelmatig nieuwe bladeren aanmaken.

Voorkom grote schommelingen

Niet alleen de temperatuur zelf is belangrijk, maar vooral dat deze zo stabiel mogelijk blijft. Grote schommelingen kunnen de plant stress geven, waardoor de groei vertraagt of bladeren geel kunnen worden.

Pas op voor kou

Bij temperaturen onder de 15°C zullen de meeste Alocasia's merkbaar langzamer groeien. Langdurige blootstelling aan kou kan wortelschade veroorzaken en de plant gevoeliger maken voor ziekten.

Voorkom daarom:

• koude tocht;
• een plek direct naast een open raam in de winter;
• koude vensterbanken;
• plotselinge temperatuurwisselingen.

Warmte is geen probleem...

...mits aan de andere behoeften van de plant wordt voldaan. Bij hogere temperaturen verbruikt een Alocasia meer water en groeit hij vaak sneller. Zorg daarom ook voor voldoende licht en houd het substraat goed in de gaten.

Mijn ervaring

Bij Cell's Oasis groeien de Alocasia's het hele jaar door bij een temperatuur tussen ongeveer 20°C en 24°C. In combinatie met voldoende licht, een passend substraat en een goede watergift blijken dit ideale omstandigheden voor een gezonde en sterke groei.

Luchtvochtigheid – feit of fabel?

Luchtvochtigheid is een onderwerp waar veel over wordt gesproken. Hoewel Alocasia's van nature uit tropische gebieden komen, betekent dit niet dat ze alleen kunnen groeien bij een extreem hoge luchtvochtigheid.

Een luchtvochtigheid tussen 40% en 70% is voor de meeste Alocasia's prima. Belangrijker dan een hoog percentage is dat de omstandigheden zo stabiel mogelijk blijven.

Waarom is luchtvochtigheid belangrijk?

Een hogere luchtvochtigheid zorgt ervoor dat een plant minder snel vocht verliest via de bladeren. Hierdoor kan de plant efficiënter groeien en hebben nieuwe bladeren vaak minder moeite om zich volledig te ontvouwen.

Bij een lage luchtvochtigheid kunnen bladeren sneller bruine randen krijgen of moeite hebben om goed uit te rollen.

Is een hoge luchtvochtigheid noodzakelijk?

Nee. Veel Alocasia's groeien prima in een normale woonkamer zonder luchtbevochtiger. Zolang de plant voldoende licht krijgt, in een geschikt substraat staat en de watergift goed is, vormt een gemiddelde luchtvochtigheid meestal geen probleem.

Persoonlijk merk ik dat voldoende licht, een goed substraat en de juiste watergift veel belangrijker zijn dan een extreem hoge luchtvochtigheid.

Wanneer is extra luchtvochtigheid wel prettig?

Een hogere luchtvochtigheid kan helpen:

• tijdens het uitrollen van nieuwe bladeren;
• bij jonge stekjes;
• tijdens warme, droge zomerdagen;
• in de winter wanneer de verwarming de lucht sterk uitdroogt.

Tips

• Zet een Alocasia niet direct naast een radiator of airconditioning.
• Vermijd grote schommelingen in temperatuur en luchtvochtigheid.
• Zorg voor voldoende luchtcirculatie om schimmels te voorkomen.
• Gebruik alleen een luchtbevochtiger als de lucht in huis echt erg droog is.

Mijn ervaring

Bij Cell's Oasis groeien de Alocasia's onder verschillende omstandigheden. Mijn ervaring is dat een stabiele omgeving met voldoende licht, een passend substraat en een goede watergift veel belangrijker zijn dan het najagen van een extreem hoge luchtvochtigheid. Een gezonde plant past zich vaak verrassend goed aan haar omgeving aan.

Substraat

Ik maak gebruik van verschillende substraten, afhankelijk van het type Alocasia en de omstandigheden waarin deze het beste groeit. De voorkeur gaat uit naar Lechuza Pon en sphagnummos. Uit ervaring blijkt dat sommige Alocasia's, met name de soorten die hoog uitgroeien, zich beter ontwikkelen in een combinatie van sphagnummos op hydrokorrels.

Lechuza Pon

Lechuza Pon bestaat uit een hoogwaardige mix van zeoliet, puimsteen en lava en is speciaal ontwikkeld voor het kweken van kamerplanten. Het substraat heeft een stabiele pH-waarde en fungeert als een reservoir voor water en voedingsstoffen, die geleidelijk aan de plant worden afgegeven.

Dankzij de minerale samenstelling biedt Lechuza Pon een uitstekende drainage, goede luchtcirculatie en optimale wortelbeluchting. Daardoor is het bijzonder geschikt voor planten die gevoelig zijn voor wortelrot, zoals veel tropische kamerplanten. Lechuza Pon is bovendien voorbemest voor een periode van ongeveer 6 tot 8 maanden.

Sphagnummos

Sphagnummos is gedroogd veenmos dat van nature veel water kan vasthouden. Hierdoor is het een populair substraat voor planten die houden van een hogere luchtvochtigheid. Tegelijkertijd blijft er voldoende lucht rondom de wortels aanwezig, waardoor de kans op wortelrot afneemt.

Van nature heeft sphagnummos antimicrobiële eigenschappen, wat helpt bij het voorkomen van schimmels en wortelrot. Het bevat echter vrijwel geen voedingsstoffen. Daarom is het belangrijk om zelf plantenvoeding toe te voegen. Een groot voordeel van sphagnummos is dat het water en voedingsstoffen uitstekend vasthoudt en deze geleidelijk weer afgeeft aan de plant.

Waarom is plantenvoeding belangrijk?

In de natuur halen planten hun voedingsstoffen uit de bodem. In een pot is de hoeveelheid beschikbare voeding echter beperkt. Zodra deze voedingsstoffen zijn verbruikt, is het belangrijk om regelmatig plantenvoeding toe te voegen. Zo krijgt de plant alles wat nodig is om gezond te blijven en nieuwe bladeren, wortels en stevige stelen te ontwikkelen.

De n-p-k-verhouding

Op vrijwel iedere plantenvoeding staat een N-P-K-verhouding vermeld. Deze geeft aan hoeveel van de drie belangrijkste voedingsstoffen de voeding bevat.

N – Stikstof (Nitrogen)

Stikstof stimuleert de groei van bladeren en stelen en ondersteunt de aanmaak van chlorofyl, waardoor de plant efficiënt kan groeien. Een tekort zorgt vaak voor gele bladeren en een tragere groei.

P – Fosfor (Phosphorus)

Fosfor is belangrijk voor een sterk wortelstelsel en ondersteunt de energievoorziening van de plant. Daarnaast speelt het een rol bij de ontwikkeling van bloemen en vruchten.

K – Kalium (Potassium)

Kalium zorgt voor sterke plantencellen, helpt bij de opname van water en voedingsstoffen en verhoogt de weerstand tegen ziekten en stress. Ook draagt het bij aan stevige bladeren en gezonde wortels.

Hoe gebruik je plantenvoeding?

Gebruik plantenvoeding altijd volgens de dosering op de verpakking. Meer voeding betekent niet automatisch een gezondere plant; overbemesting kan juist schade aan de wortels veroorzaken.

Voor de meeste Alocasia's en andere tropische kamerplanten is een uitgebalanceerde voeding tijdens het groeiseizoen voldoende. In de winter, wanneer de groei vertraagt, kun je de hoeveelheid voeding verminderen of tijdelijk stoppen.

Mijn voorkeur: Liquid Gold Leaf

Voor mijn eigen planten gebruik ik Liquid Gold Leaf. Deze complete vloeibare plantenvoeding bevat alle essentiële macro- en micronutriënten die kamerplanten nodig hebben. Dankzij het toegevoegde oplosbare calcium ondersteunt het een sterke wortelontwikkeling en gezonde bladgroei.

De NPK-verhouding van Liquid Gold Leaf is 9-5-16, wat uitstekend aansluit bij de behoeften van veel tropische kamerplanten, waaronder Alocasia's.

Uiteraard zijn er meerdere goede plantenvoedingen verkrijgbaar. Het belangrijkste is dat je kiest voor een complete voeding en deze op de juiste manier gebruikt.

Silica (silicium)

Silica (siliciumdioxide) is een mineraal dat van nature voorkomt in veel grondsoorten. Hoewel het geen essentiële voedingsstof is, kan het een waardevolle aanvulling zijn voor veel kamerplanten, waaronder Alocasia's. Silica wordt vaak toegevoegd aan plantenvoeding om planten sterker en weerbaarder te maken.

Mogelijke voordelen van silica

Sterkere celwanden

Silica wordt opgenomen in de celwanden, waardoor bladeren en stelen steviger kunnen worden. Dit kan bijdragen aan een sterkere plant die beter bestand is tegen beschadigingen.

Verhoogde weerstand

Door de versteviging van de plant kan silica helpen de natuurlijke weerstand tegen schimmels, ziekten en sommige plagen te ondersteunen.

Gezondere wortelontwikkeling

Een goed ontwikkeld wortelstelsel zorgt voor een efficiëntere opname van water en voedingsstoffen. Silica kan hieraan bijdragen, waardoor de plant zich beter kan ontwikkelen.

Betere weerstand tegen stress

Planten kunnen regelmatig te maken krijgen met stress, bijvoorbeeld door warmte, droogte, verpotten of temperatuurschommelingen. Silica kan helpen om de gevolgen van deze stress te beperken.

Efficiëntere opname en benutting van voedingsstoffen

Silica kan bijdragen aan een betere benutting van water en voedingsstoffen, waardoor planten vaak sterker en vitaler groeien.

Is silica noodzakelijk?

Nee. Silica is geen essentiële voedingsstof zoals stikstof (N), fosfor (P) of kalium (K). Een plant kan prima groeien zonder extra silica. Toch kiezen veel kwekers ervoor om silica toe te voegen, omdat het de plant kan ondersteunen bij een sterke, gezonde groei en een hogere weerbaarheid.

Mijn keuze

Bij Cell's Oasis voeg ik Plagron Silic Rock toe aan mijn voedingsschema.

Samenstelling:

• NPK: 1,5 – 0 – 1,7
• Siliciumdioxide (SiO₂): 1,0%

Ik gebruik Silic Rock als aanvulling op mijn reguliere plantenvoeding, zodat mijn Alocasia's optimaal kunnen profiteren van de mogelijke voordelen van silica.

Ongediertebestrijding

Planten en insecten gaan vaak hand in hand. Gelukkig zijn niet alle insecten schadelijk. Zo helpen springstaartjes bijvoorbeeld bij het afbreken van organisch materiaal in het substraat en zijn ze meestal juist een teken van een gezond bodemleven.

Houd je planten wel regelmatig goed in de gaten. Ongedierte zoals wolluis, spint en trips kan zich ongemerkt snel verspreiden. Door je planten regelmatig te controleren, kun je een beginnende aantasting vaak al in een vroeg stadium ontdekken.

Zie je ongedierte? Wacht dan niet te lang met ingrijpen. Hoe eerder je handelt, hoe groter de kans dat je de plaag onder controle krijgt en verdere schade voorkomt.

Mijn voorkeur: biologische bestrijding

Persoonlijk geef ik de voorkeur aan biologische bestrijding. Hierbij worden nuttige insecten ingezet die de schadelijke insecten op een natuurlijke manier bestrijden. Deze methode is effectief, plantvriendelijk en vaak ook beter voor het milieu dan chemische bestrijdingsmiddelen.

Voor biologische bestrijding raad ik Biogroei/Rootsum aan. Zij bieden een ruim assortiment aan nuttige insecten en kunnen je adviseren over de meest geschikte aanpak voor jouw situatie.